Vlas kennen we vooral van linnen: het stevige, ademende textiel dat al eeuwen in ons landje wordt gemaakt. Ook de zaadjes zijn bekend: lijnzaad, dat we gebruiken als vezel in brood of yoghurt, of als olie. Het is dus een plant met een lange geschiedenis én veel toepassingen.

Als tuinplantje is vlas minstens zo interessant! Het vormt een fijn vertakt wortelstelsel dat zich een weg baant door compacte grondlagen. Tijdens de groei ontstaan kleine kanaaltjes die na het afsterven van de wortels open blijven. Die natuurlijke gangen verbeteren de lucht- en waterhuishouding en maken het makkelijker voor volgende gewassen om te wortelen. Het is een vorm van biologische bodembewerking, zonder spade of frees.

En alsof dat nog niet genoeg is, bloeit vlas in juni met lichte, helderblauwe bloempjes die het bed zachte, donzige uitstraling geven. Laat je vlas gedurende de zomer indrogen voor structuur, of knip het vlak boven de grond af als je het zat bent. Zo blijven de wortels en bodem intact, en voedt je weer het bodemleven. Zeker op klei kan zo’n gewas een waardevolle rol spelen in een doordachte rotatie. Is er nog een stuk tuin zonder bestemming, of heb je even je handen vol? Overweeg dan eens een plant als vlas, leuk om te zien en lekker laag in onderhoud.