DeNieuweCroniek
BEESTJE VAN DE MAAND
Door: Maria Van Der Werf
Als je in mei in de schemering een opvallend brommend geluid hoort in je tuin, bijvorbeeld in een beukenhaag of eik, kan het zijn dat dit meikevers zijn. Vooral als zij met veel zijn, kan dit heel wat kabaal veroorzaken.
Meikevers brengen hun eerste jaren door als larven. De larven, engerlingen genoemd, leven 3 tot 5 jaar onder de grond. Het eerste jaar eten ze nog aarde. Maar daarna gaan ze los en eten alles op wat los en vast zit. Wortels van planten, grassen en granen. Hun vraatzucht kan veel schade aanrichten aan bijvoorbeeld sportvelden, boomkwekerijen, golfbanen, en…… moestuinen. Ze werden dan ook al snel bestreden met pestciden. Hun aantal in Nederland daalde drastisch. Het aantal steenuiltjes daalde mee.
Bestrijding met pesticiden mag niet meer. Vorig jaar echter werd er door het zachte voorjaar wel weer gesproken van een meikeverplaag. Ze werden gevangen met bakjes zeepwater en aaltjes. Ook de natuur zelf hielp mee: meikevers dienen als smakelijk hapje voor uilen, mezen, spreeuwen, kikkers, mollen, dassen en wilde zwijnen. Vooral voor de steenuiltjes zijn meikevers onmisbaar: 58 procent van zijn dieet bestaat soms uit meikevers. In een jaar waarin er weinig muizen zijn, is het percentage nog hoger.
Er valt veel te vertellen over meikevers. Het meest opvallend aan de meikever zijn echter zijn prachtige waairervormige antennes. Hij zet ze uit als hij op zoek is naar eten of een vrouwtje. Het mannetje kan een vrouwtje ruiken op een afstand van wel 11 kilometer.