DeNieuweCroniek
BEESTJE VAN DE MAAND
Door: Maria Van Der Werf
Achter mijn huisje in het water ligt een klein vlondertje van gaas met kokosmat. Het is een ideale plek om oeverplanten een kans te geven. Dotterbloem, watermunt en gele lis hebben er prachtig gebloeid. Maar dat is nu allemaal verdwenen: de meerkoeten vonden het een geschikte locatie voor hun gezinsuitbreiding.
Een enorm bouwerk is verschenen met 6 eieren. In de brandende zon zitten de beestjes de hele dag op het nest. Ze doen dit echt met zijn tweeen: ze wisselen elkaar regelmatig af. En terwijl het broeden in volle gang is, gaat het bouwen aan het nest gewoon door: de meerkoet die niet op het nest zit, komt aanzwemmen met bladeren, takjes en waterplanten, die dan door de ander zorgvuldig op de juiste plek wordt gelegd.
Gelukkig valt op een gegeven moment de schaduw van het huisje over het nest en krijgen de beestjes wat verkoeling. De vasthoudendheid waarmee zij te werk gaan is ontroerend: miminaal 3 weken op eieren zitten is een saaie klus. Gelukkig hebben ze wel iets om naar te kijken: het lantaarntje bijvoorbeeld.
Het Lantaarntje (Ischnura elegans) is een kleine waterjuffer die van mei tot en met september op de tuin te zien is. Hij is slank en helemaal donker, met aan het (bijna) eidne van zijn lichaam een blauw stukje: het lijkt wel een lichtje. Vandaar de naam. Het is 1 van de meest algemene waterjuffers in Nederland. Dat komt misschien wel omdat hij van voedselrijk water houdt. Een beetje vervuiling schrikt hem niet af. Verder stelt hij weinig eisen aan zijn leefomgeving: een mooi bosvennetje is fijn, maar je kan ook bijvoorbeeld een speciekuip ingraven in je tuin met water en wat planten. Daar is het lantaarntje ook al blij mee.
Volwassen lantaarntjes leven niet zo lang: een mannetje kan 5 dagen oud worden en het vrouwtje hoogstens 11 dagen. In die periode moet er wel voor nageslacht gezorgd worden. Na de paring, die soms wel 7 uren kan duren zet het vrouwtje in haar eentje de eitjes af op waterplanten of dode bladeren. Bijvoorbeeld op riet, gele plomp, zegge en lisdodde. Zij verdwijnt daarbij soms helemaal onder water.
