Plantje van de Maand: Augustus
Liguster: meer dan alleen een haag
Liguster (Ligustrum vulgare of Ligustrum ovalifolium) is een snelle groeier en wordt op ons tuincomplex vooral als haagplant gebruikt. Hij is verwant aan de olijf en oleander, groeit tot vijf meter hoog en is wereldwijd verspreid (behalve op de Zuidpool en in Amerika).
Tijdens de bloei in juni/juli is liguster een ware insectenmagneet: bijen, vlinders en de rupsen van de ligusterpijlstaart zijn er dol op. Helaas snoeien we onze heggen vaak zo strak dat bloei uitblijft.
In het kader van Natuurlijk Tuinieren: overweeg om aan de binnenkant van je tuin een stukje haag níet te snoeien. Zo geef je de bloemen (en hun geur!) een kans. Heb je kleine kinderen? Knip na de bloei in augustus alles weer netjes terug — zo voorkom je dat er bessen komen. Geen kinderen? Laat ze hangen: vogels zijn je dankbaar in de winter.
Beestje van de Maand: Augustus
De ringslang is de grootste slang van Nederland — tot wel 1,20 meter lang! Hij is niet giftig, bijt niet, en valt vooral op door de twee gele vlekken achter zijn kop. Je vindt hem vooral in waterrijke gebieden waar hij jaagt op kikkers en visjes.
Kom je hem toch te dichtbij? Dan doet hij alsof hij dood is, met zijn bek open, tong eruit en pupillen weggedraaid. Ook kan hij een stinkende vloeistof uitscheiden om belagers af te schrikken — een indrukwekkend toneelstukje!
Ringslangen zijn koudbloedig en zonnen graag op dijkjes en oevers. Ze overwinteren vanaf oktober onder takken, boomstronken of zelfs in schuurtjes. In het voorjaar worden ze actief, paren ze, en leggen de vrouwtjes tot wel 30 eitjes in compost- of mesthopen. Na 6 tot 10 weken kruipen de jongen uit hun eitjes en trekken de wereld in.
Hoewel je ze bij onze tuinvereniging niet snel zult zien, is het fascinerend om te weten hoe belangrijk een takkenril of composthoop kan zijn voor deze bijzondere — maar totaal ongevaarlijke — slang.
